NAGRADE Dvanaestero kuhara s pomoćnicima natjecali su se od 6.15 sati po trinaesti put ove sezone, a nakon stotine jela podijeljene su nagrade najboljima

Nakon 13 održanih natjecanja, nakon sati kužinavanja, u srijedu se u hotelu "The Westin" sve razriješilo. Pobjednica Hrvatskoga kuharskog kupa 2006. dolazi iz Ludbrega i ime joj je Grozdana Bohorč, a Dalmacija, Split i restoran "Noštromo" mogu se s pravom pohvaliti da su dali velikog viceprvaka i šampiona u kategoriji toploga glavnog jela — Hrvoja Zirojevića! U konačnici Grozdanu i Hrvoja dijelilo je sitnih sto bodova, a u leđa im gleda i zlatni kuhar 2006. Miroslav Dolovčak!

U kužini od rane zore

A 13. bitka godinu dana dugog rata samo ignorantima koji su došli na podjelu nagrada mogla je izgledati poput miroljubiva okršaja. Oni koji su u kuhinju hotela "The Westin" došli još za mraka, znaju koliko je tu bilo želje za pobjedom, strepnje, nervoze i žestokog rada.
Sati 6.15. Zagreb se lagano budi. Ulice prazne. Kuhinja "Westina" prepuna. Dvanaest veličanstvenih zajedno s pomoćnicima tu su od rane zore. Zirojević te njegovi mladi ađutanti Josip Carević iz restorana "Maslina" i Ivan Pažanin iz "Galije" tu su od dva ujutro. Hladna plata na zadanu temu pastrve privodi se užurbano kraju. Jer, ocjenjivački sud kreće na posao već u 7.30. Laik pastrvu neće prepoznati ama baš ni u jednoj kreaciji. Sve su odavno filetirane, obrađene, pripravljene u salatu i paštetu. Zirojević spravlja "pastrvu carsku". U najkraćemu, medaljon je to složen od fine salate od pastrve u kojoj su i kapare, pa sloj u kojem dominira sir mascarpone, a ima i pašteta od dimljene pastrve. A kako dekoracija mora biti jestiva i termički obrađena, eto i koromača uvaljanog u brašno pa poprženog u vrućem ulju.

Slatko dolazi na kraju

U 7.30 žiri obilazi plate. Branko Ognjenović, Vladimir Balent i Marinko Jurišić strogi su, sposobni pronaći kost u najfinijoj kreaciji. Ocjenjuju se: inovacija, kreativnost, prezentacija i okus. Pastrva mora dominirati. Ocjene su tajna. Za to vrijeme kuhari već vrijedno dovršavaju desert. Zadana tema med. Splitska ekipa finišira "Dioklecijanov medaljon". U njemu meda od lipe i meda od kestena, bajama.
U 8.45 kreće ocjenjivanje. Žiri se ponajviše zadržao kod "Dioklecijana". Komentiraju iznimnu sočnost biskvita, vele, težak rad i iznimna izvedba. Malo kasnije pokazat će se da je taj dan Zirojević imao najbolji desert.
Sati je 10.00. Napetost u kuhinji "Westina" raste. Toplo jelo će odlučiti o svemu. Splićani rade teleći jezik, "jezik iznenađenja". Podršku im je došao dati i capo od "Noštroma". Čovjek koji je osvojio sve što se osvojiti dalo — Zlatko Marinović. Jer u 10.35 sve treba biti na stolu, pred žirijem kojeg se više prisluškivati ne može. A dok žiri radi, kuhari konačno mogu i štogod prigristi.

Nema vremena za jelo

Jer, vjerovali ili ne, dok se spravljaju vrhunske kulinarske kreacije, vremena za jelo nema. Samo, ne jedu ni sada. Drma ih neizvjesnost. Nije mala stvar biti među prva tri nakon sezone koja je bila paklena, a lijepo je i osvojiti štogod u zadnjem, 13. ogledu.
Malo prije 13 sati uzvanici su zasjeli za stolove velike dvorane Westina. Sonja Šarunić čita imena pobjednika.
— Dobro je, super je — kazuje skromno Zirojević, dok pobjednica objašnjava kako je sve lako uz supruga kuhara.
Zirojević veli, dogodine će njegovim stazama drugi, mlađi — Carević i Pažanin. On, zlata vrijedan viceprvak i hrvatski reprezentativac, sebi je dokazao da se može nositi s najboljima, a to je i bio cilj.

Treba nam još treninga za bitku s velesilama

Na veliki finale hrvatskoga kuharskog megdana stigao je i tajnik Svjetske federacije kuharskih udruga za jugoistočnu Europu, Slovenac Srećko Koklič. Veli, o vrhunskom okusu jela hrvatskih majstora ne treba ni govoriti, no svjetski natjecateljski trendovi traže i sve minuciozniju, filigransku prezentaciju, gdje i Hrvati i Slovenci još pomalo zaostaju za velesilama.
"Trening. Samo trening nam treba", ističe Koklič, a slično zbori i naš velemajstor Branko Ognjenović. "Hrvatska ima dobar nacionalni tim, samo joj treba podrške i razumijevanja da se vrsta može kvalitetno pripremati", ističe Ognjenović.

U ’Lavu’ 16. veljače nova sezona

Hrvatski kuharski kup 2007. godine počinje 16. veljače natjecanjem u novootvorenom hotelu "Lav". Nakon otvaranja u Lavu slijedi još devet natjecanja koja će se redom održati u Hvaru, Vinkovcima, Umagu, Daruvaru, Zadru, Krapini, Kutini, Varaždinskim Toplicama i Zagrebu.